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Lesson Transcript

山口
今から時を遡ること三億年前…当時、誕生した珊瑚礁が地殻変動によって陸地化し、徐々に石灰化したそうです。そしてそれらが地下水に溶け出し、神秘的な自然の造形の数々となりました。「秋芳洞(あきよしどう)」です。
こちらは、総延長が約9kmにもなる日本最大規模の鍾乳洞で、1952年に国の特別天然記念物に指定されました。
山口県美祢市(みねし)東部の「秋吉台」という台地の地下100~200mにあり、約1kmに渡って観光路が整備されています。
洞内の最も広いところでは幅200m、また最も天井が高いところでは80mに達するそうで、毎年、多くの観光客で賑わいます。
洞窟というと一般的に気温が低いのですが、秋芳洞も四季を通じて17℃前後。長袖・長ズボンで訪れることをおすすめします。
特徴ある形の鍾乳石や石柱の前では、ボタンを押すと解説を聞くことができ、見学には概ね一時間かかるとか。しかし、気の遠くなるような時間によって造られた石は、見る人の心のありようによって様々な形に見えてきて「出てみたら二時間半も経っていた」という人も。
2011年には国内で初めて洞内の全照明を発光ダイオード(LED)に切り替えるリニューアルを行ない、東京タワーなどの明かりを手がけた照明デザイナーによるライトアップも好評です。

Kanji

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