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Lesson Transcript

おにぎり
遠足や運動会のお弁当といえば「おにぎり」。「おむすび」または「にぎりめし」とも呼ばれるこの食べ物は、日本人の主食である米のおいしさを最大限に引き出すもの、と断言して差し支えないでしょう。
作り方は至って簡単。
まず米を炊きます。塩水をつけた手に炊きたてのご飯をのせ、梅干やかつお節、焼いたシャケなど好みの具をのせます。具を包み込みながら三角形に握って、のりを巻いたら完成。
元々は携行食や、残ったご飯の保存法だったのだそう。現在ではコンビニエンスストア等でも販売され、おいしく、食べやすく、具材のバリエーションが楽しめる食べ物として根強い人気を誇っています。
さて、「おにぎり」という呼び方は「鬼を切る」とも解釈できるので、昔、おにぎりには魔よけの効果があると信じられていたようです。一方、「おむすび」は丁寧な意味を添える「お」と「むすび(むすぶ)」からできていますが、土地を守る産土神(うぶすながみ)を指しているという説もあります。神様の名前をつけて、ご加護をいただこうとしていたのかも知れません。
また、形が三角なのは山を神格化していたので、山の神の力を授かるためにご飯を山の形にして食べたのだとか。
三角以外にも、俵型や丸型(まるがた)のおにぎりもあり、その理由についても説は様々あるようです。ちなみに、日本最古のおにぎりは1987年に石川県の遺跡で発見され、約2000年前のものと推測されています。古代日本人もおにぎりを作ってどこかに出かけていたんですね。

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